Histoire
Le yoga est intimement lié à l’histoire de l’Inde. Il existe depuis plus de 5 000 ans et ne concerne pas uniquement le corps. Le Yoga est une philosophie à part entière. Transmis comme tous les Védas (collection d’hymnes sacrés pour honorer une puissance supérieure) à travers les âges, il a su résister au temps et dépasse les frontières de l’Inde depuis quelques siècles.
Les Védas
Connaître véritablement la philosophie du Yoga demande de longues recherches sur l’histoire de l’Inde et donc l’étude des Védas, un ensemble de textes révélés depuis des millénaires aux sages indiens, de brahmane en brahmane, au sein du védisme, du brahmanisme et de l’hindouisme. Ils sont encore à la base de la philosophie hindoue de nos jours.
Étymologie
Yoga, sa racine en sanskrit veut dire unir, atteler. Le mot a plusieurs définitions : mode d’emploi, discipline spirituelle, union entre l’âme individuelle et l’esprit universelle…
Les Yoga Sutras de Patanjali
Les Yoga Sutras de Patanjali est un texte de référence pour les pratiquants du Yoga, considéré par certains comme la bible du Yoga en décrivant son mode d’emploi. J’avais pris pour habitude de citer un Sutra par semaine dans ma lettre hebdomadaire (voir la rubrique Yogi Bird Newsletter). C’est dans ce recueil que l’on découvre l’Ashtanga Yoga, les 8 membres du Yoga et son mode d’emploi :
Yama : les règles de vie dans la relation aux autres
Niyama : les règles de vie dans la relation à soi-même
Asana : la pratique de la posture
Pranayama : la pratique de la respiration
Pratyahara : l’écoute intérieure
Dharana : l’exercice de la concentration
Dhyana : la méditation
Samadhi : l’état d’unité. (réf : Yoga Sutras Patanjali – Albin Michel)
L’ordre des 8 membres est chronologique. Un élève de yoga devait donc bien comprendre les deux premiers membres avant d’envisager l’asana, la posture. Le comportement juste était essentiel pour que l’élève puisse entreprendre un travail physique. Développer une forme de maturité — pour éviter qu’il ne se fasse mal en essayant d’atteindre des limites éloignées ou en imitant les autres plutôt que de se plonger dans un véritable travail de sensations intérieurs lui permettant d’atteindre des états de conscience plus élevés — est essentiel.
En Occident
Le Yoga en occident est parfois réduit au simple travail physique des postures. Mais le Yoga est bien plus que cela. Le Yoga nous apprend la souplesse du corps et la souplesse de l’âme. Il nous donne la lumière avec toute sa signification et répond aux questions que nous nous posons tous. Le Yoga est une approche philosophique sans doctrine, qui prend naissance en nous et, comme l’enfant qui grandit, se développe et écarte au fur et à mesure de la pratique, les frontières pour créer l’espace indispensable à l’objectivité. Le Yogi, la Yogini apprend naturellement à voler de ses propres ailes. Le voile de l’ignorance se lève pour voir la réalité de l’existence. Se rendre compte dans un premier temps que le Yoga n’est donc pas simplement une discipline corporelle est un bon début. Il s’agit d’une véritable philosophie de vie qui donne au travail corporel ses lettres de noblesses : le lâcher-prise, la zen attitude, l’union du corps et de l’esprit.
Les styles de Yoga
Le Vinyasa Yoga, l’Ashtanga Yoga, le Bikram Yoga, Iyengar Yoga, Jivamukti Yoga… sont tous des styles de Yoga corporels pour purifier et préparer le corps à la concentration et à la méditation afin d’atteindre l’éveil. Le corps est considéré comme un temple sacré. Le Yoga nous demande d’en prendre soin pour profiter non seulement de la santé mais aussi de la longévité et enfin, de l’éveil. Les différents styles de Yoga ont pour base commune le « Hatha Yoga » : Ha = soleil, Tha = lune. Le lien du masculin et du féminin, de Shiva et de Shakti, une correspondance évidente avec la Kundalini (voir kundalini yoga). Le but du Hatha Yoga est de cultiver et de renforcer le corps pour lui permettre de supporter des états de conscience élevés vers la réalisation du Soi. Le Hatha Yoga comporte donc des milliers de postures étudiées pour renforcer le corps, les organes, le système nerveux…
